Personnes aînées : reconnaître leur apport et favoriser leur autonomie
Le 1er octobre, le Canada célèbre la Journée nationale des personnes âgées, en écho à la Journée internationale des personnes âgées, instaurée par les Nations Unies en 1990. C’est l’occasion de reconnaître la contribution de celles et ceux qui ont participé à bâtir notre société et qui continuent, de multiples façons, à enrichir leurs familles et leurs communautés.
Leur engagement demeure bien réel. Au Canada, les générations plus âgées consacrent notamment de nombreuses heures au bénévolat, à l’entraide et au soutien de leurs proches. Une contribution sociale parfois discrète, mais essentielle.
Comme le rappelle le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres :
« Nos aînés sont des guides et des aidants,
qui jouent un rôle essentiel dans les familles, les communautés et l’économie. »
Vivre plus longtemps… et mieux
En 2026, la Journée internationale se déroule sous le thème « L’ère de la longévité : repenser les systèmes pour vivre plus longtemps ». L’allongement de la vie constitue une avancée remarquable, mais soulève une question fondamentale : comment faire en sorte que les années gagnées soient vécues dans la santé, la dignité et la plus grande autonomie possible?
Dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour le vieillissement en bonne santé (2021-2030), l’accent est notamment mis sur des environnements adaptés aux personnes âgées, des soins appropriés et une meilleure reconnaissance de leur place dans la société.
Cela implique aussi de combattre l’âgisme. Selon une vaste étude internationale, une personne sur deux dans le monde aurait des attitudes âgistes. Ces préjugés peuvent limiter la participation sociale, fragiliser l’autonomie et affecter le bien-être. Les femmes âgées peuvent par ailleurs subir les effets combinés de l’âgisme et des inégalités vécues au cours de leur parcours. Consultez le résumé du Guide de discussion sur l’âgisme.
Au Québec, une semaine pour célébrer et réfléchir
Du 27 septembre au 3 octobre, la Semaine des personnes aînées permet de prolonger la réflexion au Québec. Des activités organisées dans différentes communautés offrent autant d’occasions de valoriser l’apport des aînés, favoriser les liens intergénérationnels, briser l’isolement et créer des espaces de rencontre.
Cette journée rejoint particulièrement la réalité et les valeurs des Filles de la Sagesse. Elle rappelle que l’avancement en âge ne diminue pas le mérite d’une personne. Cela n’affecte pas sa capacité à contribuer à la vie collective.
À notre échelle, nous pouvons tous agir : prendre le temps d’écouter une personne âgée, solliciter son point de vue, faciliter sa participation à une activité, maintenir les liens ou remettre en question nos propres préjugés sur l’âge.
Comme le soulignent plusieurs sociologues et spécialistes, favoriser un vieillissement dans la dignité ne consiste pas seulement à prendre soin des personnes âgées. C’est aussi leur permettre de continuer à choisir, à participer, à transmettre et à prendre pleinement leur place dans la société.
