ADIEU MGR PAUL MARCHAND, S.M.M.

S. Monique Potvin et S. Suzanne Léger, Filles de la Sagesse, ont assisté aux funérailles de Mgr Paul Marchand, smm, évêque de Timmins, ce vendredi 29 juillet en la cathédrale St-Anthony of Padua. Il y avait foule… Elles étaient heureuses d’être auprès de Dolorès et Claudette en pareil circonstance.

Spontanément, Suzanne raconte :

Mgr Terrence Prendergast, sj, Archevêque du diocèse d'Ottawa, a présidé la célébration eucharistique des obsèques entouré de nombreux Évêques de l’Ontario et du Québec ainsi que de nombreux prêtres du diocèse en deuil et du diocèse voisin, celui de Hearst.
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Dans son mot d’introduction, Mgr Prendergast a non seulement offert ses condoléances à la famille de Mgr Marchand et à l’Église de Timmins mais aussi à la famille montfortaine, les Pères Montfortains et les Filles de la Sagesse.

Les chants étaient de toute beauté et merveilleusement interprétés par Chantal Delorme, bien connue pour sa participation aux différentes célébrations eucharistiques diocésaines.

Mgr Paul-André Durocher, évêque du diocèse d’Alexandria-Cornwall, a prononcé l’homélie. Il s’est dit très reconnaissant de cet honneur ayant été ordonné prêtre dans cette cathédrale.

Quelques impressions ou ce qui m’a frappée

Juste avant le début de la messe des funérailles, le cérémoniaire, M. Néron s’est approché du cercueil. Après avoir enlevé l’anneau, la croix pectorale et la mitre, il a fermé le cercueil. On a recouvert le cercueil d’un grand linge blanc puis déposé ces objets sur le cercueil. Quelqu’un est venu chercher la crosse de Mgr Marchand qui reposait dans un socle près de la dépouille mortelle. Le président de l’Assemblée, Mgr l’Archevêque Prendergast, s’est servi de la crosse du défunt évêque pour la célébration. Celle-ci après l’absoute a été remise à un membre de la famille.

Ceux et celles qui ont connu Mgr Marchand se souviennent combien celui-ci aimait se servir de toutes sortes d’objets et accessoires dans ses prédications. L’un des ces objets préférés était le bateau. Dans son homélie, Mgr Durocher n’a pas manqué de le rappeler en sortant un joli voilier. En se référant au bateau, Mgr Durocher a fait remarquer que la vie de Mgr Marchand n’avait pas été une croisière où on tourne en rond mais une traversée ; Paul avait une destination précise… il est maintenant rendu à bon port… accueilli par le Père de Montfort.

Outre le bon pasteur, homme d’Église, jovial et heureux, Mgr Durocher a aussi insisté dans son homélie sur l’espérance qui habitait Mgr Marchand. En effet, ce dernier avait planté des érables… Ce n’est pas à 74 ans qu’on plante des érables en pensant qu’on va les voir pousser…

Mgr Durocher a terminé son homélie en reprenant les mots de St-Paul aux Colossiens 3, 14-15.17.23-24 (deuxième lecture lors de la messe des funérailles) Il invite l’assemblée à accueillir cet extrait comme message spirituel laissé par Mgr Paul Marchand lui-même :

«Et pardessus tout, revêtez l’amour : c’est le lien parfait. Que règne en vos cœurs la paix du Christ, à laquelle vous avez été appelés tous en un seul corps. Vivez dans la reconnaissance. »

Suzanne Léger, fdls - 29 juillet 2011

Marchand was spiritual leader of Timmins diocese
By Kristine MacDougall, The Daily Press

Hundreds came out Friday to pay their final respects to Bishop Paul Marchand, who passed away last Sunday at the age of 74.
The funeral service was held at St. Anthony's Cathedral in Timmins.

Bishop Paul-Andre Durocher, a former priest with the Diocese of Timmins, and currently of the Diocese of Alexandria-Cornwall in Cornwall, Ontario, gave the homily at Marchand's funeral mass.

"He really was a man of the people. You could see that by the number of people who were here today," said Bishop Durocher. In his homily, he spoke of Marchand's passion for serving the church and his local community.

"Bishop Marchand often preached using props, and one of his favourite props was a boat, a sailboat or a tall ship, like the boats that used to cross the ocean," Durocher said.

"I spoke about how when many people go on boats, they go on cruises, and on cruises you go around in circles and enjoy yourself. But in the christian perspective, life is a crossing, like our ancestors who crossed over from Europe on these tall ships. They endured horrible living conditions, but they endured them because they knew they were going towards something that had great promise for them.

"In the same way, as Christians, we are on a crossing and Bishop Marchand had a deep, deep sense of that. He's now come to the port where the good captain waits for all of us you could say.

"His ministry in the church was to give people that hope, to help them realize that their lives really are not just a cruise where we go around in circles but a journey, a crossing, and that our lives have purpose and meaning."

Durocher has been away from Timmins for about 15 years, but recognized some faces in the crowd at the cathedral Friday afternoon. He noted the many people in attendance from various backgrounds and all walks of life. They were people, Durocher added, that Marchand   affected in his everyday life and ministry.

"Bishop Marchand really touched the hearts of people across all social spheres."

Durocher spoke of the legacy that Marchand left behind.

"In the last few years, he's been known to plant maple trees on Jubilee St., and when you plant a maple, you're planting for the future and future generations," he said.

"I think Bishop Marchand saw his ministry in that way. It was about equipping the church for ministry as we move toward the future."

Durocher added, "He was not a man who was focused on the past but a man focused on where we were going. I think what he wanted to do was to set up the church, and ministries within the church, in such a way that the church would be able to move into the future with great confidence, and in a way that is faithful to the gospel."

Another funeral service for Marchand is scheduled to be held on Tuesday in his home community of Ottawa. There he will be buried alongside other priests at the Notre Dame cemetery.
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